Na celém světě žije odhadem 180 000 až 200 000 medvědů hnědých. Většina z nich žije na Aljašce, v Kanadě a Rusku, protože tam medvědi nacházejí ještě obrovské oblasti bez lidí s rozhlehlými lesy.
Medvěd hnědý může podle věku, pohlaví a ročního období dosáhnout hmotnosti od 150 do 370 kg.
I přes svou hmotnost dokáží medvědi na krátkou vzdálenost běžet rychlostí až 50 km/h.
Medvědi hnědí jsou v zásadě samotáři, kteří si partnera hledají pouze na krátkou dobu během páření.
Medvíďata jsou při narození slepá a holá.
V divoké přírodě stráví tito všežravci hledáním potravy až 16 hodin denně, což podtrhuje německé rčení, že někdo má „hlad jako medvěd“
Medvědi mají mimořádně dobře vyvinutý čich, dokážou ucítit potravu na vzdálenost několika kilometrů.
Medvědi hnědí jsou ve volné přírodě aktivní převážně za soumraku a v noci.
IVe volné přírodě se mohou medvědi hnědí dožít nanejvýš 20 až 30 let, v zajetí dokonce vyššího věku.
